Kreta grecka wyspa położona na Morzu Śródziemnym. Jest ona największą grecką wyspą, i piątą co do wielkości wyspą śródziemnomorską. Największym miastem jest Heraklion (Iraklion).

Krajobraz wyspy tworzą skaliste wybrzeża przeplatające się z szerokimi, jasnymi plażami. Klimat ma cechy umiarkowane jak i subtropikalne. Średnia roczna opadów wynosi 640 mm. Lato jest gorące i suche, w zimie jest chłodniej. W rejonach górskich opady są dużo wyższe niż w reszcie wyspy, szczyty często pokrywa śnieg (od listopada do maja). Roślinność jest skąpa, bujniej rozwija się w wilgotniejszych rejonach.

Kreta stanowi region administracyjny i dzieli się na nomosy Chania, Retimno, Heraklion i Lasiti. Transport samolotowy zapewniają dwa duże lotniska, Nikos Kazantzakis w Heraklionie i Daskalogannis w Chania. Największe miasta to Heraklion (Iraklion), Chania, Retimno, Ajos Nikolaos.

Co warto odwiedzić będąc na Krecie

Największe atrakcje turystyczne to ruiny pałaców minojskich w Knossos, Fajstos, Malii i Káto Zákros, pozostałości archeologiczne w Gortynie, fortyfikacje wzniesione przez Wenecjan w Retimno i Spinalonga, wąwóz Samaria i inne mniejsze wąwozy (Agia Irini, Aradena).

Knossos

Knossos miejscowość na greckiej wyspie Krecie, położona około 6 km na południowy wschód od Iraklionu, u stóp gór Ida, słynąca z odkrytych tam w 1899 r. przez Arthura Evansa rozległych ruin pałacu pochodzącego z okresu 2000-1400 p.n.e., zwanego pałacem Minosa lub labiryntem kreteńskim. Około 1450 p.n.e. Achajowie zajęli Kretę, pałac został ostatecznie zniszczony pod koniec XIV w. p.n.e. Budowla w Knossos związana jest z greckimi mitami o Minotaurze (labirynt), Ariadnie, Dedalu i legendarnym królu Minosie, który panował w potężnej starożytnej Krecie.

Fajstos

Fajstos starożytne miasto na Krecie.

Było zamieszkane od III tysiąclecia p.n.e. Pierwszy pałac, wzniesiony w Fajstos między 2000 a 1900 p.n.e., został zniszczony około 1700 p.n.e. Następny, zawierający pewne elementy poprzedniego, był znacznie większy. Budowla ta została zburzona około 1450 p.n.e. podczas trzęsienia ziemi. Na terenie Fajstos zachowały się ślady późniejszego osadnictwa datowane na koniec epoki brązu. Dorowie założyli w Fajstos miasto-państwo (prawdopodobnie w VIII w. p.n.e.), które rywalizowało z Gortyną i w II w. p.n.e. zostało pobite przez sąsiada.

Malia

Malia miasteczko położone na północnym wybrzeżu Krety, ok. 30 km na wschód od Iraklionu. Jedna z ważniejszych miejscowości wypoczynkowych Krety. Popularna szczególnie ze względu na piaszczystą plażę z wydmami. Około 3 km na wschód od miasta znajdują się ruiny średniominojskiego pałacu. Według mitologii pierwszym właścicielem zamku był Sarpedon, brat Minosa. Pałac wybudowano w XIX wieku p.n.e., a następnie rozbudowano w XVIII wieku p.n.e.. Około 1420 p.n.e. został zburzony przez Mykeńczyków.

Káto Zákros

Káto Zákros jeden z czterech odkrytych na Krecie pałaców, położony na wschodnim krańcu wyspy. Jest to najmniejszy pałac minojski. Znaleziono tam wiele naczyń, narzędzi rzemieślniczych i glinianych tabliczek z pismem linearnym.

Gortyna, Gortis

Gortyna, Gortis stolica Krety w okresie panowania rzymskiego. Miasto to jest znane z tzw. kodeksu praw z Gortyny (V wiek p.n.e.) zwanego także murem z Gortyny, zawierającego całe ustawodawstwo, w którym kobiety miały zagwarantowaną lepszą pozycję społeczną, niż w pozostałych polis greckich. Warto zobaczyć:

• ruiny bazyliki św. Tytusa
• pozostałości odeonu z I wieku p.n.e., w którym wystawione są Tablice z Gortyny
• ruiny greckiego teatru z widownia o obwodzie 120 m
• ruiny świątyni Apollina Pytyjskiego (III wiek p.n.e.)

Retimno

Retimno, miasto na Krecie, stolica nomosu Retimno. Trzecie co do wielkości - po Heraklionie i Chanii - miasto na Krecie. W czasach, gdy miasto było pod panowaniem Wenecji, nosiło nazwę Rettimo.Typowy ośrodek turystyczny - piękna piaszczysta plaża ciągnąca się od samego centrum miasta prawie 12 km na wschód. Całe wybrzeże usiane jest hotelami.

Przyciągająca turystów z całego świata starówka z wąziutkimi uliczkami, licznymi zabytkami tureckimi i weneckimi oraz górująca nad miastem, potężna forteca wenecka.

Pod względem uroku Retimno rywalizuje tylko z Chanią, uznawaną za najładniejsze miasto wyspy.

Spinalonga

Spinalonga jest grecką wyspą położoną na wschód od wybrzeża Krety niedaleko miasta Elounda.Wyspa powstała podczas trzęsienia ziemi, odłączając się od półwyspu o tej samej nazwie ok. 1500r. p.n.e.

W 1579 roku Wenecjanie zbudowali na wyspie fortecę na miejscu starego akropolu. Wenecjanie utracili wyspę w 1715 roku wskutek podbicia Krety przez Turków. W latach 1903 - 1957 na wyspie znajdowało się ostatnie w Europie leprozorium które służyło jak miejsce zesłań chorych na trąd. Obecnie wyspa jest niezamieszkana.