Seszele, Seychelles, Sesel – państwo wyspiarskie na Oceanie Indyjskim, ok. 1600 km od wybrzeży Afryki, położone na północny wschód od Madagaskaru. Pobliskie państwa i terytoria zamorskie to Mauritius i Reunion na południe oraz Malediwy na północny wschód.
Seszele stanowią grupę 115 wysp pochodzenia wulkanicznego i koralowego na Oceanie Indyjskim. Dwa główne archipelagi kraju to Wyspy Wewnętrzne i Wyspy Zewnętrzne. Tylko 33 wyspy są zamieszkane. Największa z wysp to Mahé (144 km²) i na niej znajduje się stolica kraju Victoria oraz zamieszkuje na niej ponad 80% ludności. Pozostałe większe wyspy to Praslin (38,8 km²), Silhouette (20,7 km²) i La Digue (10,4 km²). Wyspy Seszeli można podzielić na dwa rodzaje ze względu za budowę i pochodzenie. Wyspy wulkaniczne (w liczbie 32), zbudowane z zasadowych skał wulkanicznych są większe, mają urozmaiconą rzeźbę wyżynno-górzystą z płaskimi wybrzeżami. Pozostałe to wyspy koralowe, które wznoszą się niewiele ponad powierzchnię oceanu, mają wyrównaną powierzchnię. Z wysp koralowych można wymienić Amiranty, Farquhar i Aldabra. Atole koralowe nie są najczęściej zamieszkane. Na Mahé znajduje się także najwyższy szczyt kraju Morne Seychellois – 905 m n.p.m. Długość linii brzegowej wynosi 491 km.
Kultura
Seszele są niepodległym łańcuchem wysp na Oceanie Indyjskim, dawną kolonią francuską. Muzyka ludowa łączy w sobie wielotorowe wpływy synkretycznej mody, włączając w to polki, mazurki, francuską muzykę ludową i popularną, sega, taarab, soukos i inne rodzaje muzyki afrykańskiej, a także polinezyjskiej i indyjskiej. Na Seszelach mieszka kilku znanych malarzy: Michael Adams, Leon Radegonde, Gerard Devoud, Marc Duc.
Święta:
18 czerwca – Święto Narodowe
29 czerwca – Dzień Niepodległości
10 grudnia – Dzień Wolności
Stałe imprezy:
kwiecień – Narodowe Zawody Wędkarskie
sierpień/wrzesień – Regaty Round Table Beau Vallon
wrzesień – Coroczne Regaty La Digue
październik – Festiwal Kreolski
listopad – SUBIOS (festiwal poświęcony podwodnemu światu Seszeli)
Atrakcje turystyczne:
Fabryka herbaty - utworzona w 1962. Można tu poznać proces tworzenia seszelskiej herbaty. Z fabryki roztacza się niesamowity widok na zachodnie stoki wyspy Mahe i stanowi niewątpliwie jedne z najpiękniejszych punktów widokowych na wyspie.
Sir Selwyn Clarke Market - obowiązkowym punktem pobytu w stolicy - Victoria powinien być Sir Selwyn Clarke Market - kolorowy targ. Jest on z pewnością sercem i najbardziej ruchliwym miejscem w mieście. Warto tu przyjść w sobotni ranek kiedy jest tu największy ruch. Można tu kupić świeże ryby, warzywa i przyprawy, ale też pamiątki, ubrania i miejscowe wyroby artystyczne.
Vallée de Mai - dolina Mai jest wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO, znajduje się na wyspie Praslin. Uważana za najpiękniejszy cud botaniczny na świecie. Znajduje się tu 6 endemicznych gatunków palm. Dolina Mai jest też domem dla zagrożonej wyginięciem Czarnej Papugi.
Dla miłośników nurkowania
Nurkowanie na Seszelach należy do jednych z najciekawszych na świecie. Rafa koralowa i bajeczny podwodny świat przyciąga co roku rzesze płetwonurków. Temperatura wody waha się w granicach 25ºC do 29ºC. Są tu miejsca zarówno dla początkujących amatorów podwodnych wrażeń jak i doświadczonych nurków. Znajduje się tu wiele szkół nurkowych.
Ciekawe nurkowiska:
Dla początkujacych - Ave Maria, pomiędzy Praslin a La Digue (głębokość od 6 to 20m) oraz St. Pierre Island (głębokość od 8-10m);
Dla nieco bardziej doświadczonych nurków: Ennerdale, Twin Barges, Dredger - gdzie znajdują się wraki statków. Można tu też spotkać się oko w oko z rekinem lub płaszczką.
Perłą podwodnego świata są jednak głębiny wokół atolu Aldabra - największego atolu koralowego na ziemi. Atol jest niezamieszkany i znajduje się tu ścisły rezerwat przyrody z ograniczonym dostępem dla ruchu turystycznego.
Dla miłośników plażowania
Plaże Seszeli są bajeczne. Biały piasek i lazurowa woda przypomina wielu rajski ogród Eden. Wśród tych bezwątpienia jednych z najpiękniejszych plaż na ziemi wyróznia się także te lepsze i piękniejsze. Zdaniem wielu turystów są to plaże na La Digue. Najciekawszą i najczęściej fotografowaną wśród nich jest plaża Anse Source d'Argent z charakterystycznymi formacjami granitowymi. Najspokojniejsze plaże są za to na Praslin.